8 июня 1978 года, вышел первый альбом группы Dire Straits. Он так и назывался - Dire Straits.

    Большинство песен довольно просты и незымысловаты, и если бы не техника (в смысле игра Нопфлера. В одночасье бывший учитель и журналист стал одним и известнейших виртуозов планеты), то они не оставили бы глубокого впечатления. Но сила альбома в его основных хитах и верной компоновке. Открывается диск Down To The Waterline - песней быстрой и энергичной (хотя больше сказать-то особо про нее и нечего). Главная вещь альбома - Sultans Of Swing с потрясающей мелодией, отличным текстом и великолепными гитарными соло Марка. "Султаны" надолго остались визитной карточкой группы, и исполнялись в любом составе везде и всегда. Pавершает альбом грустная Lions - один из шедевров Нопфлера-поэта, перестраивая слушателя на минорный лад.

   Агенты фирмы Phonogram учитывая особенности новой группы, а именно, то что они уже взрослые люди, без особых внешних данных и, вроде, не собираются писать модные песенки, понимали, что их продвижение будет делом медленным и постепенным, и поэтому решили, для выпуска первой пластинки  достаточно тиражав пять тысяч экземпляров. Однако после выхода пластинки из Европы стали поступать телексы, рапортуя о тысячных тиражах. Группу срочно вызвали в Амстердам на телеинтервью, потом журналисты разных газет буквально замучили участников своими вопросами.

    В Англии, несмотря на положительные отклики, главная песня Sultans Of Swing и сам альбом продержались в чартах очень недолго. Реакция на альбом публики, была, в общем–то, нормальной, то есть сдержанной. Dire Straits, еще никто не знал, а их музыка, была для тогдашней Англии, только пришедшей в себя после The Sex Pistols, странной и... чересчур хорошей. Девять Нофлеровских композиций, вошедших в альбом, вызывали в памяти рой смутных ассоциаций (Боб Дилан...? Джей Джей Кейл...? Эрик Клэптон...? Баллады The Rolling Stones...? Хонки–тонковая и кантри–блюзовая классика?), ни одна из которых "не играла" стопроцентно. Музыка, как музыка - неспешный темп, уверенные мелодии, сдержанная, но полная сил соло-гитара и мудрый хриплый голос Марка Нопфлера - голос настоящего мужчины, съевшего в жизни не один пуд соли. И соотечественники Марка, не оценили альбом — через четыре месяца после выхода, альбом с трудом доковылял до 38–го места, а Нопфлеровская классика, украшение диска — Sultans Of Swing на неделю мелькнула в Топ–30 и сгинула. Хорошо, что не навсегда.

   Но, в остальном мире, положение было получше. Сначала, альбом очень хорошо приняли в Европе - Нидерландах и Германии, а затем в США. Dire Straits начали, что называется, "крутить", но на высокие места в чартах пока скупились. Следом и в Австралии и Новой Зелландии, альбом возглавил хит–парады. Менее чем через год после выхода, было продано более полумиллиона копий альбома.

   В начале июня, группа репетирует и оттачивает своё мастерство. А следом, отправляется в турне, посвященное выходу альбома. Во время этого турне - 12 июня, происходит запись 2 видеоклипов: Sultans Of Swing и Wild West End. А 8 июля, группа заканчивает гастроли.

    С 09.07.1978 - по 06.09.1978 включительно, Dire Straits много выступают на радио и ТВ, в том числе и в прямом эфире. А потом, почти вся осень проходит в гастролях.

     После успеха первой пластинки встал вопрос, где и с кем записывать вторую? На этот раз решили обратиться к известному американскому ветерану, продюсеру Джерри Векслеру, работавшему практически со всеми известными исполнителями в Соединённых Штатах. Три дня, с 17.09.1978 по 20.09.1978, Марк Нопфлер и Эд Бикнелл, проводят встречи с Джерри Векслером (Jerry Wexler) и Барри Беккетом (Barry Beckett). Встречи проходят в Muscle Shoals Sound Studio, США. А уже через несколько дней, в Лос-Анжелесе, Марк и Эд заключают контракт с Warner Bros, для издания альбома в США.

    Запись следующего альбома была запланирована на Багамских островах, в городе Нассау, в известной студии Compass Point: с одной стороны, продюсер не хотел отъезжать от Соединённых Штатов слишком далеко, а с другой - тиражи пластинок Dire Straits были настолько внушительными, что участникам группы было уже благоразумнее, с финансово-налоговой точки зрения, записываться за пределами британской территории.

    В конце ноября группа вылетела в Нассау; ребята вступили, так сказать, в мир загнивающего, в его классическом проявлении: их поселили в поместье миллионера, покровителя искусств, где вокруг плавательного бассейна стояли голые скульптуры, полы были выстланы, или выложены полированным мрамором, обед подавали на ветшуотском фарфоре. Устойчивое тепло Багамских островов, все эти белоснежные пляжи, шуршащие пальмы, тонкая еда, прекрасная студия, опытнейший и известный продюсер - вся эта сытая бесконфликтность не могла не сказаться на конечном продукте - ведь у музыкантов, пожалуй, в большей степени, чем у других, бытие определяет сознание.

    Продюсеру Джерри Векслеру, как человеку пожилому и несколько консервативному, группа нравилась своим дыханием, своей, как он выразился, "пористостью", пустоты в которой не надо было заполнять. По его словам, "музицирование - это компромисс между тем, что сказано и между тем, что оставлено для воображения, причём каждый музыкант компромисс это решает по-своему".

    В сложившейся обстановке упор был сделан на музыкальный профессионализм, на выразительность, а другой важный элемент рока – нутряная энергия, напор, молодечество - как бы отступили на второй план. Вот за эту рок-н-ролльную расслабленность, за отсутствие нерва, а также за схожесть песен с первой пластинкой и упрекали потом критики Dire Straits.

    В конце декабря - начале января, происходит запись второго альбома Dire Straits, который впоследствии был назван Communique. Запись происходит в двух студиях: 1) Compass Point Studios, Нассау, Багамы и 2) Muscle Shoals Sound Studio, Шеффилд, США.

    В начале февраля 1979 года, Dire Straits и группа Police, проводят 2 концерта на телевидении в Германии.

    Конец зимы и начало весны, ознаменованы небольшим турне по Германии и США. Почти каждый день выступления. Несколько выступлений по радио и ТВ. С концертов, всё больше и больше, создаются бутлеги. Во время этих концертов, а именно 4 марта, Dire Straits умудряются поучаствовать в записи альбома "Gaucho", группы Steely Dan. Запись проводится в Sigma Sound Studios, Нью-Йорк, США. Сам альбом, вышел только в восьмидесятом году.

    Благодаря прошедшему турне, 1-й диск Dire Straits, 14 апреля занял 2–е место в штатовских чартах и оставался там 41 неделю. Неделей раньше, песня Sultans Of Swing попала на 4–е место. Опомнилась, наконец, и Англия — Sultans Of Swing заняла 8–е место, а альбом — 5–е. В апреле 1979 года, все музыкальные издания обсуждали феномен "группы из ниоткуда". "После панковского урагана, Dire Straits вернули нам теплый ветер старого доброго рока", — писала "New Musical Express". Нопфлер был признан великолепным гитаристом, певцом (немного смешно, но правда) и автором текстов. Особенно много комплиментов досталось песне Sultans Of Swing, в которой рассказывается о лондонском джаз–банде середины 50–х годов. Этот ансамбль играет по пятницам в клубе и славится уникальным саундом. Возможно, сами музыканты не понимают, что они играют уже нечто совершенно новое — то, что потом назовут рок–н–роллом. Небрежно, в полуразговорной манере, с пропусками слов рассказанная Нопфлером история "Султанов Свинга", стала новым словом в истории британского рока.

    Успех Dire Straits способствовал тому, что Боб Дилан, 29 марта 1979 года, пригласил Марка и Пика Визерса участвовать в записи своего альбома (им оказался Slow Train Coming). И с 30 апреля по 12 мая, ребята вовсю трудятся, помогая Дилану записать альбом. Запись ведётся в студии Muscle Shoals Sound Studio, Шеффилд, США. Продюсерами альбома стали Джерри Векслер (Jerry Wexler) и Барри Беккетт (Barry Beckett). Работа с Бобом Диланом окончательно подтвердила "звездный" статус команды, и очень скоро, Нопфлера пригласили "гостем" в свои альбомы вокалист THIN LIZZY Фил Лайнотт и группа STEELY DAN. На фото - Dire Straits и Боб Дилан.

В мае 1979 года, выходит второй альбом Dire Straits - Communique. Этот альбом впервые завоевал верхнюю строчку хит-парада, правда пока только в Австралии.

    В самом конце июня 1979 года он занял 5–е место в Англии, а в начале августа — 11–е в США. Это было продолжение первого диска — все те же нежные переборы ритм–гитары, расслабленная, красивая гитара Марка, вкрадчивый и осторожный саунд. Многие считают этот диск если не провалом, то неудачей группы. На самом же деле это, несмотря на сохранившуюся блюзовую направленность, гораздо более цельный альбом. Dire Straits удалось поймать единое настроение - он грустный.

Angel Of Mercy была выполнена явно под дилановским влиянием, но под соусом "Нопфлер" смотрелась не очень... Заглавная вещь Communique — аккуратное буги, а Once Upon A Time In The West и Follow Me Home могли претендовать даже на "новый арт–рок" — длинные вступления, сверчки, шум моря, интимная перкуссия и тихое постанывание нофлеровской гитары... Грустная News - с мотивами вестерна. Далее балладная Where Do You Think You Going? c отличным финальным соло (навевает совершенно четкое ощущение тревоги, просто здорово!). Затем, ностальгическая секция: "светлая" Portobello Belle, и "темная" Single Handed Sailor - грустная повесть об отплававших свое кораблях. Хитом альбома стала Lady Writer, выдержанная в стилистике Sultans Of Swing (45–е место в США, 51–е в Англии). Честно говоря, я совсем не понимаю, почему хитом стала эта песня. Ведь есть гораздо лучшие песни на этом альбоме - Where Do You Think You Going? или Follow Me Home...

    Выпуск пластинки сопровождался обычными в таких случаях телевизионными выступлениями, интервью, рекламой, репетициями к предстоящим гастролям в Европе и Америке. Американские гастроли длились тридцать восемь дней, за это время был сыгран пятьдесят один концерт, участники группы дали на местных теле- и радиостанциях более трёхсот интервью. На концертах группы стали появляться американские знаменитости, как правило, в сопровождении телохранителей - двухметровых мордоворотов, и внезапно о группе заговорили в высоких музыкальных кругах.

    Турне начинается 23 мая и охватило почти всю Европу: Германия, Голландия, Франция, Англия, Испания, Ирландия и ещё несколько стран. Всего отыгран 81 концерт. Иногда турне прерывается на недельку, чтобы порепетировать.

    Безостановочная работа, репетиции, выступления и интервью - начали сказываться. К концу семьдесят девятого, во время повторных гастролей в Соединённых Штатах, Марк Нопфлер выглядел усталым, бледным, сильно похудел, и, наконец, в Филадельфии менеджер группы настоял на встрече с врачом. Осмотрев недомогавшего и поговорив с ним, филадельфийский оракул сделал Марку укол витаминов и заявил, что он здоров, и дело в том, что он скучает по своей подруге. Подругу звали Холи Винсент, она руководила группой под названием Holy And The Italians и группа находилась у себя дома в Англии. Менеджер Эд Бикнелл позвонил Холи и предложил ей приехать в Америку без предупреждения, т.е. сделать Марку сюрприз. Но сюрприз оказался совсем другого сорта: у Холи были другие планы, и вообще она пришла к выводу, что всякие её отношения с Марком подошли к концу. Марк Нопфлер, узнав об этом, ударился в глубочайшую депрессию, замкнулся в себе, перестал разговаривать с окружающими, наводя на всех уныние. В таком мраке, под знаком личной травмы, и кончался семьдесят девятый год.

    Слякотной дождливой английской зимой, расслабившись от круговерти предшествовавших месяцев, ребята начали болеть и репетиции для подготовки материала для следующей пластинки начались только в апреле восьмидесятого. Запись альбома под рабочим названием Tunnel of Love - Туннель Любви - потом была переименована в Making Movies - "Делая кинокартины", - началась в июне в нью-йоркской студии "Power Station". Но, во время записи, когда очередь дошла до Дэвида Нопфлера, то партии свои он, по мнению Марка, играл недостаточно чисто и виртуозно. Тут надо сказать, что отношения между братьями основательно испортились. С одной стороны, Дэйв был недоволен музыкальным диктатом старшего, с другой - он писал свои песни, но в сложившейся обстановке рассчитывать на их исполнение ему не приходилось. Дело дошло до  того, что братья перестали разговаривать и стали избегать друг друга. После нескольких открытых ссор в студии, когда Марк прекращал записи и даже отменял их на следующий день, требуя у младшего брата извинений, Дэйв сел на самолёт и улетел в Англию. Это случилось 25 июля 1980 года и на некоторое время, Дэвида заменил нью–йоркский сессионный музыкант Сид МакГиннис. Теперь, в группе осталось только трое... Это положило начало постоянной смене музыкантов в коллективе.

    В июне-июле 1980 года, Dire Straits записывают на студии Power Station (Нью-Йорк) третий альбом - Making Movies. Его продюсером стал Джимми Айовин. Джимми является звукорежиссером "Born To Run" Брюса Спрингстина и продюссировал "Easter" Пэтти Смит. И он, однажды, привёл с собой в студию пианиста Роя Биттана (ранее игравшего в E Street Band). Тот, севши за рояль, сыграл ребятам свою версию музыки Dire Straits. И тут, всем стало очевидно, что фортепьяно - как раз тот недостающий элемент, о котором подсознательно догадывались уже давно. И, после выхода Making Movies и связанных с выходом пластинки гастролей нужно было, что называется, доукомплектовывать группу и находить не только гитариста взамен Дэйва Нопфлера, но и пианиста, который стал нужен для исполнения аранжировок нового стиля.

    Пианистом этим стал Алан Кларк, уроженец Ньюкастла, он родился 5 марта 1952 года. С шестнадцатилетнего возраста, Алан играл по вечерним клубам и варьете, иначе говоря, начал свою творческую жизнь на эстраде. Несмотря на приличные деньги (он в шестнадцать лет зарабатывал вдвое больше своего отца) и неограниченные возможности работы в экзотических странах, Алан со временем оставил эстрадную работу и вступил на неверный и тернистый путь профессионального рок-музыканта. Во время выступления одной из рок-групп, она называлась Gallaher & Lial, его услышал будущий менеджер Dire Straits. И 8 сентября, после двух репетиций в переоборудованном под репетиционный зал помещении бывшего лесосклада заброшенного гринвичского речного порта, Алан Кларк был принят в состав группы.

    Тогда же, был принят в группу и гитарист. Им стал высокий светловолосый юноша с открытым русским лицом по имени Гарольд Эндрю "Хэл" Линдс. Несмотря на то, что Линдс приехал из Калифорнии, по национальности он был действительно русский, отец его родом из Ленинграда, мать - из Одессы. Его мать с отцом познакомились в Германии, в концентрационном рабочем лагере. Их лагерь был освобождён не отечественными "освободителями", а союзными войсками, и после войны они поженились и уехали в Америку, сначала в Нью-Йорк, а потом и в Монтеррей, где 30 июня пятьдесят третьего года у них родился сын, которого назвали Хэл.

В день пятилетия, родители подарили мальчику пластмассовую белую гитару с нарисованными на ней ковбоями, он тренькал, но инструмент звучал скверно. Позже, кто-то объяснил ему, что натянуты на гитаре были только пять первых струн, самых тонких, и одна шестая, самая толстая. С девяти лет, Хэл занимался на фортепьяно, а потом родители подарили ему настоящую гитару с условием, что он будет брать уроки у учителя. Учителем этим оказался владелец местного музыкального магазина, мужчина толстый и какой-то сальный, тот скоро заявил одиннадцатилетнему мальчику, что гитариста из него не выйдет никогда. Затем - школьные годы, школьные группы. Окончив школу, Хэл по настоянию родителей поступил в университет, но из-за увлечения музыкой учёба шла плохо, и после первого же семестра высшее образование пришлось оставить. И вот тогда-то, собрав немного денег, Хэл заявил родителям, что хочет уехать в Англию. Они восприняли это как-то несерьёзно, но Хэл купил билет на самолёт и, прилетев в Лондон, поселился в небольшой гостинице в Кенсингтоне. Вскоре он завёл знакомства, снял квартиру, начал играть в местных группах - одна из этих команд, под названием Darling, даже выпустила долгоиграющую пластинку на фирме Charisma. О том, что Dire Straits нужен гитарист, он узнал от знакомых музыкантов и сам связался с менеджером.

    И хотя, Линдс и Кларк не принимали участие в записи альбома - турне в поддержку альбома Making Movies (под названием On Location), планируется провести с их участием.